В действительности такие споры во многих случаях были лишь внешним проявлением конфликта между легалистами и революционерами. Исследователь, приступая к изучению этого конфликта (оставшегося совершенно незамеченным в научной литературе), оказывается в трудном положении. Источники дают достаточно широкую картину взглядов и действий легалистского направления, которое преобладало и руководстве Лондонского корреспондентского общества. Пытаясь представить общество сугубо легальной организацией, его руководители во всех публичных высказываниях делали вид, что им ничего не известно о существовании революционных настроений, или в крайнем случае объявляли их следствием деятельности правительственных шпионов и провокаторов.

Легалистские источники открыты и доступны. Легалистские источники открыты и доступны.

Взгляды революционеров оставались тайными, редко заносились на бумагу, облекались в аллегорическую, осторожную форму. В публичных высказываниях сторонники революционной тактики обычно ограничивались изложением только легальной части своих взглядов, тем более что революционное крыло отнюдь не исключало мирных средств борьбы.

В то же время сторонники легализма также говорили о защите с оружием в руках конституции, билля о правах и суда присяжных, что нисколько не противоречило проповедовавшейся ими «мирной» тактике.